スポーツ感動の実話　ラグビーW杯「同点じゃ歴史は変わらない！」

2015年、イングランドで行われたラグビーワールドカップで、奇跡は起きた。

世界ランク３位で優勝候補の南アフリカと日本との戦い。
Ｗ杯で２度の優勝、通算成績２５勝４敗（Ｗ杯最高勝率）という破格の強さを誇る南アフリカ。
一方の日本は、Ｗ杯通算１勝２１敗２分という屈辱の歴史…。
ラグビーは、その性質から番狂わせが最も起きにくい競技であるため、南アフリカが圧勝するというのが大方の予想だった。

その3年前、日本代表のヘッドコーチにエディー・ジョーンズ氏が就任。
彼の「日本ラグビーを変えるにはW杯で勝つしかない」という強い信念のもと、世界一と言われる猛練習に耐え続けた選手たちは、W杯までの3年間で大きな変貌を遂げていた。

南アフリカとの試合は、予想を大きく覆す一進一退の熱戦となった。
白熱の試合も終盤を迎え、３２対２９で３点を追う日本。
試合終了間際に、相手の反則でペナルティゴール（PG）のチャンスを得た。
名キッカーの五郎丸にとって容易な位置でのPGで、決まれば同点！
当然のように、エディーコーチはPGを指示した。

ところが、円陣を組んだ選手の一人が声を上げた。

「同点じゃ歴史は変わらない！」

猛特訓に耐え続けてきた選手たちの強い思いは同じだった。
なんと、コーチの指示に反してスクラムを選択。
超弱小チームが、世界王者に真っ向勝負を挑んだのだ。
既に試合はロスタイムに入り、このプレーが最後のプレーであった…。
相手ボールになっても反則でも、プレーが切れれば試合終了となる。
スクラムから連続攻撃を続ける日本、耐え続ける南アフリカ…。
固唾をのんで見守る観衆が目にしたのは、彼らの闘志が生んだ奇跡の逆転トライ（5点）だった！

「ラグビー史上最大の番狂わせ！」と世界中を驚愕させ、この逆転トライは「Ｗ杯最高の瞬間」にも選ばれた。
★ NHKサンデースポーツより